Ещё с царских времён шапки и шубы из меха соболя считались признаком богатства, принадлежности к высшим слоям общества. В России такие вещи носили цари и высокопоставленные чиновники, а шкурки животного стоили бешеных денег. Порой, цена одной шубы могла превышать стоимость неплохого загородного дома.
Мех соболя до сих пор считается элитным, спустя ни один век с момента, когда его начали использовать для изготовления вещей. Такой полуфабрикат очень ценный, что обусловлено рядом причин:
Классификация меха выполняется в зависимости от региона проживания животных – по кряжам. Выделяют следующие виды:
Наиболее ценным считается мех баргузинского соболя, поскольку он обладает наибольшой пушистостью, мягкостью, шелковистостью и привлекательным цветом. Баргузинский кряж сейчас чаще всего встречается в продаже, в связи с тем, что остальные кряжи менее привлекательны - их заготовкой практически не занимаются.
Единственным поставщиком соболиных шкурок является Россия. Животные встречаются от Урала и до самого тихоокеанского побережья. Они распространены по всей Азии, потому небольшая доля припадает на Северную Корею, Монголию и Китай.
Ни в Канаде, ни в США соболя не заготавливают.