Соболь является одним из самых красивых и ценных видов меха в мире. Еще в Древней Руси соболь использовали в качестве денежной единицы, а сегодня по-прежнему считают "мягким золотом" России. Мех соболя - эксклюзивный товар на территории отечественного мехового рынка. Его волосяной покров очень мягкий, густой, пышный и шелковистый.
Обитает соболь в таежных лесах Сибири и Дальнего Востока, в Монголии, Корее, северо-востоке Китая, а также в Японии ( о.Хоккайдо).
Весь соболь, заготавливаемый в России, поставляется на аукцион "Союзпушнина" в г.Санкт-Петербург. Продажа шкурок соболя производится 3 раза в год. В декабре выставляется клеточный соболь Салтыковского и Пушкинского зверохозяйств. В свою очередь, в январе-феврале идут торги на промыслового соболя.
У соболя сложная сортировка, которая заключается в определении качества по следующим показателям - кряж, цвет, размер, седина. В зависимости от региона обитания животного и особенностям изменения товарных свойств шкурок соболь подразделяется по кряжам - Баргузинский, Амурский, Енисейский, Якутский и Камчатский кряжи. Сначала определяют кряж по цвету и качеству опушения. Размер шкурок соболя ограничивается способом правки и соответственно видом кряжа. Цвет зависит от интенсивности оттенка шкур. Самые свветлые цвета присутствуют в 6-ом и 7-ом цветах, а самые темные и яркие относят ко 2-ому и 3-ему. На шкурах соболя может быть различное количество седых волос. Различают глухого, легко-седого, седого и ярко-седого соболя. Чем больше седины, тем ценнее шкура.
Большим спросом у покупателей пользуются шкурки соболя 6-7 цвета с голубой подпушью, окрашенного технологией тор-тор. В связи с этим стоимость таких шкур приравнивается к стоимости 4-ого цвета.
Выделка шкурок соболя производится как в России, так и за рубежом. Как правило шкуры более темного оттенка обрабатываются за границей. Одновременно проводят дополнительную тонировку, чтобы в дальнейшем упростить наборку соболя в изделие.
Соболь является дорогим мехом, но сейчас покупатели имеют тенденцию росшивать изделия вместе с кожей, снижая тем самым конечную стоимость затрат.
